Iš visų burnos ertmės ligų labiausiai paplitusios yra dantų kariesas ir periodonto (priedančių) ligos. Pagrindinė jų priežastis – dantų apnašas ir jame esančios bakterijos.

Dantų apnašą sudaro bakterijos, organiniai ir neorganiniai seilių komponentai, burnos epitelio deskvamuotos ląstelės, leukocitai, maisto likučiai. Apnaše esančios bakterijos, vartodamos maistui seilių komponentus ir žmogaus valgomą maistą, sparčiai dauginasi, daugėja jų apykaitos produktų, todėl mažėja apnašų pH. Dėl bakterijų išskiriamų rūgščių apnašų pH mažėja nuo 7 iki 4,0 – 4,5. Tai svarbu, nes emalio irimas prasideda, kai pH yra apie 5,3 – 5,5.

Nevalant apnašo prasideda apsauginė dantenų reakcija – uždegimas, kurio pagrindiniai požymiai yra dantenų patinimas, paraudimas ir kraujavimas. Negydomas dantenų uždegimas gali vystytis į periodontitą, kuriam esant vyksta kaulo ir dantį palaikančių raiščių irimas. Minkštasis apnašas lengvai nuvalomas naudojant asmenines burnos ertmės burnos higienos priemones – dantų šepetėlį, pastą, tarpdančių siūlą ir skalavimo skysčius. Nenuvalius minkštojo apnašo, po 1 – 3 dienų prasideda jo mineralizacija ir per 10 – 20 dienų minkštasis apnašas virsta akmenimis.

Greičiausiai akmenys susiformuoja tose vietose, šalia kurių atsiveria seilių liaukų latakai : ant apatinių priekinių dantų liežuvinių paviršių, ant viršutinių krūminių dantų; taip pat ant dantų, neturinčių antagonistų, esančių ne dantų lanke.

Akmenų susidarymo profilaktika – minkštųjų apnašų valymas. Susidariusius akmenis galima pašalinti tik profesionaliai. Tai atlieka gydytojas odontologas arba burnos higienistas.

Profesionalioji burnos higiena – tai higieninės procedūros, kurių metu šalinamos mineralizuotos ir nemineralizuotos apnašos, poliruojami dantų ir plombų paviršiai, nustatomas individualus valymo efektyvumas, pacientai mokomi asmeninės burnos higienos.

Minkštosios apnašos valomos besisukančiomis guminėmis galvutėmis ir šepetėliais, naudojant specialiąją poliravimo pastą. Mineralizuotos apnašos nuo visų danties paviršių šalinamos ultragarsiniu aparatu ir specialiųjų rankinių instrumentų rinkiniu. Jei akmenų daug, visų iš karto pašalinti neįmanoma, tai atliekama per kelis apsilankymus. Nuvalius akmenis, dantys poliruojami.

Pigmentinės apnašos, susidariusios nuo rūkymo, kavos arbatos ir kitų dažančių medžiagų efektyviai ir greitai nuvalomos specialios klinikinės smėliasrovės pagalba. Šis apnašų valymo būdas labai tinka pacientams, nešiojantiems nenuimamus ortodontinius aparatus. Iš smėliasrautės dideliu greičiu išstumtos oro, vandens ir sodos dalelės lengvai patenka į sunkiai kitomis priemonėmis (ultragarsiniais antgaliais, rankiniais instrumentais) pasiekiamas vietas.

Profesionali burnos higiena atliekama atsižvelgiant į paciento asmeninės burnos higienos kokybę, akmenų kaupimosi intensyvumą, apnašų užsilaikymo sąlygas. Atsižvelgiant į šiuos veiksnius, profesionalioji burnos ertmės higiena turi būti atliekama 1 – 4 kartus per metus.

Nevalomas dantų apnašas ir jame esančios bakterijos sąlygoja danties kietųjų audinių irimą, vadinamą dantų kariesu ir kenkia burnos higienai.